Fake-Abmahnung erkennen: fünf Prüfschritte bei Urheberrechtsabmahnungen

Eine echte Abmahnung wegen einer Urheberrechtsverletzung erkennen Sie daran, dass sich Absender und Vorwurf unabhängig vom Schreiben überprüfen lassen: Eine abmahnende Kanzlei steht im Bundesweiten Amtlichen Anwaltsverzeichnis, das beanstandete Foto ist konkret bezeichnet, und die Forderung ist nachvollziehbar aufgeschlüsselt. Fehlt etwas davon, sollten Sie weder zahlen noch Links oder Anhänge öffnen – das Schreiben aber auch nicht ungeprüft ignorieren, denn auch eine echte Abmahnung kann ungewöhnlich aussehen.

Gefälschte Abmahnungen nutzen den Druck, den eine echte Abmahnung erzeugt. Sie können per E-Mail kommen, eine Kanzlei nennen, eine schnelle Zahlung verlangen und mit Folgen drohen. Die Industrie- und Handelskammer Erfurt etwa warnte vor E-Mails wegen einer angeblichen Urheberrechtsverletzung, in denen Unbekannte den Namen eines tatsächlich existierenden Berliner Rechtsanwalts verwendeten und über einen Link zur angeblichen Verifizierung führten (ihk.de, abgerufen am 02.10.2026). Der Name einer echten Kanzlei im Briefkopf beweist also für sich genommen nichts.

Die folgenden fünf Prüfschritte helfen bei der ersten Einordnung. Keiner ersetzt die rechtliche Prüfung, und keiner ist für sich allein ein Beweis. Erst das Gesamtbild entscheidet.

Prüfschritt 1: Den Absender unabhängig verifizieren

Die Rechtsanwaltskammern geben die Daten aller zugelassenen Rechtsanwälte in das Gesamtverzeichnis der Bundesrechtsanwaltskammer ein, das Bundesweite Amtliche Anwaltsverzeichnis (§ 31 Abs. 1 S. 2 BRAO). Die Einsicht steht jedem unentgeltlich zu (§ 31 Abs. 2 S. 2 BRAO; bea-brak.de). Prüfen Sie dort, ob der unterzeichnende Anwalt existiert und ob die Kanzleianschrift mit dem Schreiben übereinstimmt.

Entscheidend ist der zweite Schritt: Nehmen Sie Kontakt nur über Daten auf, die Sie selbst ermittelt haben – aus dem Anwaltsverzeichnis oder dem Impressum der Kanzleiwebsite (§ 5 Abs. 1 DDG) –, nicht über Telefonnummern, E-Mail-Adressen oder Links aus dem Schreiben. Wer den Namen einer echten Kanzlei missbraucht, gibt im Schreiben eigene Kontaktdaten an.

Stammt das Schreiben nicht von einer Kanzlei, sondern von einem Inkassounternehmen oder einem Lizenzdienstleister, ist das Rechtsdienstleistungsregister die passende Quelle. Wer ohne Anwaltszulassung in Deutschland fremde Forderungen einzieht, muss dort registriert sein (§ 10 Abs. 1 S. 1 Nr. 1 RDG); die Einsicht ist unentgeltlich (§ 16 Abs. 1 S. 2 RDG). Schreiben, die tatsächlich von Dienstleistern wie Copytrack oder Pixsy stammen, die für Fotografen Lizenzgebühren nachfordern, sind keine Fälschung, auch wenn die Forderung im Einzelfall zu prüfen ist (siehe Copytrack, Pixsy). Auch bei ihnen gilt: Kontaktdaten und Zahlungsweg über die Website des Unternehmens abgleichen.

Prüfschritt 2: Den Inhalt an den gesetzlichen Anforderungen messen

Eine Abmahnung im Urheberrecht muss nach § 97a Abs. 2 S. 1 UrhG klar und verständlich vier Angaben enthalten:

1. Name oder Firma des Verletzten, wenn ein Vertreter abmahnt (Nr. 1),
2. die genaue Bezeichnung der Rechtsverletzung (Nr. 2),
3. die Aufschlüsselung der Zahlungsansprüche in Schadensersatz und Aufwendungsersatz (Nr. 3) und
4. die Angabe, ob und inwieweit die vorgeschlagene Unterlassungserklärung über die abgemahnte Verletzung hinausgeht (Nr. 4).

Eine echte Fotoabmahnung bezeichnet deshalb das konkrete Bild, die Seite, auf der es zu sehen war, meist mit Screenshot und Datum, und den Rechteinhaber. Das hat einen rechtlichen Grund: Jede Fotografie ist ein eigener Schutzgegenstand, an dem ein eigenes Recht besteht. Der Bundesgerichtshof hat deshalb für das Mahnverfahren verlangt, dass die betroffenen Fotos einzeln bezeichnet werden, damit der Anspruch von anderen Ansprüchen abgegrenzt ist (BGH, Urt. v. 15.01.2015 – I ZR 148/13, GRUR 2015, 780 Rn. 26 – Motorradteile). Ein Schreiben, das nur pauschal von „Bildern auf Ihrer Website” spricht, ohne Bild, Fundstelle oder Rechteinhaber zu nennen, ist ein deutliches Warnsignal.

Umgekehrt gilt: Erfüllt eine echte Abmahnung diese Anforderungen nicht, ist sie unwirksam (§ 97a Abs. 2 S. 2 UrhG), und der Abgemahnte kann unter Umständen Ersatz seiner Rechtsverteidigungskosten verlangen (§ 97a Abs. 4 UrhG). Ein Formfehler macht das Schreiben aber nicht zur Fälschung. Die Verletzung selbst und der Anspruch auf Unterlassung und Schadensersatz nach § 97 Abs. 1, Abs. 2 UrhG können trotzdem bestehen.

Auch die Höhe gibt Hinweise. Eine echte Forderung leitet den Schadensersatz aus der Nutzung ab, typischerweise über eine fiktive Lizenz, deren Maßstab der objektive Wert der Nutzung ist (BGH, Urt. v. 13.09.2018 – I ZR 187/17, GRUR 2019, 292 Rn. 18 – Foto eines Sportwagens). Eine runde Pauschale ohne jede Herleitung ist untypisch.

Prüfschritt 3: Die Kontoverbindung prüfen

Kanzleien und Inkassounternehmen lassen Zahlungen in der Regel auf ein Konto überweisen, das auf ihren Namen lautet. Warnsignale sind:

• ein Konto, das auf eine Privatperson oder einen Namen lautet, der mit dem Absender nichts zu tun hat,
• eine ausländische Bankverbindung bei einer angeblich deutschen Kanzlei,
• Zahlungswege wie Gutscheinkarten, Kryptowährungen oder Zahlungsdienste ohne Bezug zum Absender,
• die Bitte, den Betrag „zur Wahrung der Diskretion” ohne Aktenzeichen zu überweisen.

Keines dieser Merkmale beweist für sich eine Fälschung. Zusammen mit Auffälligkeiten aus den Schritten 1 und 2 sind sie aber ein klarer Grund, nichts zu überweisen, bevor die Echtheit geklärt ist. Ein Anruf bei der Kanzlei – unter der Nummer aus dem Anwaltsverzeichnis – kann die Frage klären.

Prüfschritt 4: Anhänge und Links nicht öffnen

Echte Abmahnungen kommen per Post, per Fax oder per E-Mail, meist mit dem Schreiben als PDF und Belegen wie Screenshots. Eine bestimmte Form schreibt das Gesetz nicht vor; auch eine E-Mail kann eine echte Abmahnung sein.

Vorsicht ist geboten bei:

• Anhängen in Archivform (ZIP, RAR) oder als ausführbare Datei,
• Office-Dokumenten, die zum Aktivieren von Makros oder Inhalten auffordern,
• Links, die angeblich zu „Beweisen”, einem „Fallportal” oder einer Zahlungsseite führen und deren Domain nicht zur Website der Kanzlei passt,
• Absenderadressen bei Freemail-Anbietern oder mit leicht abgewandeltem Kanzleinamen.

Öffnen Sie solche Anhänge und Links nicht. Bewahren Sie die E-Mail unverändert auf; sie wird für die Prüfung und gegebenenfalls für eine Anzeige gebraucht.

Prüfschritt 5: Frist und Drohungen einordnen

Echte Abmahnungen setzen Fristen, oft kurze. Sie verlangen eine Unterlassungserklärung und Zahlung, und sie kündigen für den Fall der Untätigkeit gerichtliche Schritte an. Das ist zulässig und kein Zeichen für eine Fälschung (siehe Frist in der Abmahnung).

Untypisch sind dagegen Drohungen, die mit dem Zivilrecht nichts zu tun haben: Haft, eine Strafanzeige „innerhalb von 24 Stunden”, eine sofortige Kontopfändung oder ein Besuch des Gerichtsvollziehers. Eine Abmahnung ist eine außergerichtliche Aufforderung. Vollstreckt werden kann erst aus einem Titel, etwa einem Urteil (§ 704 ZPO), einem Vollstreckungsbescheid (§ 794 Abs. 1 Nr. 4 ZPO) oder einer einstweiligen Verfügung. Wer ohne Titel mit Pfändung droht, will Druck erzeugen.

Wenn das Schreiben echt ist

Ist die Abmahnung echt, gelten die üblichen Sofortregeln:

• Nichts unterschreiben, insbesondere nicht die vorformulierte Unterlassungserklärung.
• Nicht vorschnell zahlen und keine Raten anbieten, bevor die Forderung geprüft ist.
• Frist notieren – Datum des Zugangs und gesetzte Frist.
• Bild entfernen und vorher Beweise sichern, also den Zustand der Seite mit Datum festhalten und das Bild dann auch aus der Mediathek und vom Server löschen.

Ob und in welcher Höhe die Forderung besteht, ist dann eine Frage der rechtlichen Prüfung. Mehr dazu erläutert unsere Themenseite zur Fotoabmahnung (siehe Fotoabmahnung).

Wenn es eine Fälschung ist

Zahlen Sie nicht und antworten Sie nicht über die Kontaktdaten aus dem Schreiben. Informieren Sie die Kanzlei, deren Name missbraucht wird, über die selbst ermittelten Kontaktdaten. Ein Versuch, mit einer vorgetäuschten Forderung Geld zu erlangen, kann als Betrug strafbar sein (§ 263 Abs. 1 StGB); Sie können Anzeige bei der Polizei erstatten. Haben Sie bereits gezahlt, wenden Sie sich sofort an Ihre Bank und fragen Sie, ob die Überweisung zurückgeholt werden kann. Haben Sie einen Anhang geöffnet, lassen Sie Ihr Gerät prüfen und ändern Sie Passwörter von einem anderen Gerät aus.

Wir klären die Echtheit in der Erstprüfung

Sie müssen die Prüfung nicht allein vornehmen. Laden Sie das Schreiben über unser Formular hoch (siehe kostenfreie Erstprüfung). Wir prüfen kostenfrei, ob Anhaltspunkte gegen die Echtheit von Absender und Vorwurf bestehen, ob die Forderung dem Grunde nach besteht und welche Frist tatsächlich gilt, und melden uns in der Regel innerhalb eines Werktags. Öffnen Sie verdächtige Anhänge dafür nicht; ein Foto oder Screenshot des Schreibens genügt für den ersten Schritt. Die rechtliche Bewertung stammt von Dr. Dominik Güneri, LL.M., Rechtsanwalt und Fachanwalt für IT-Recht.

Ist die Abmahnung echt und beauftragen Sie uns, gilt ein Festpreis: 590,00 € zzgl. 19 % USt (702,10 €) für die vollständige außergerichtliche Vertretung, die Kleinfall-Pauschale von 290,00 € zzgl. 19 % USt (345,10 €), wenn die Gesamtforderung unter 1.200 € liegt, und ein individuelles Angebot bei mehreren Bildern oder erhöhtem Haftungsrisiko. Weitere Informationen finden Sie auf der Startseite von AdviZZr Abmahnverteidigung (siehe AdviZZr Abmahnverteidigung).

Häufige Fragen

Wie erkenne ich, ob es die Kanzlei wirklich gibt?

Über das Bundesweite Amtliche Anwaltsverzeichnis der Bundesrechtsanwaltskammer (bea-brak.de). Dort sind die in Deutschland zugelassenen Rechtsanwälte eingetragen. Prüfen Sie auch, ob die Kanzleianschrift übereinstimmt, und nehmen Sie Kontakt nur über selbst ermittelte Daten auf.

Ist ein Schreiben von Copytrack oder Pixsy eine Fake-Abmahnung?

Nicht schon deshalb, weil es von einem solchen Dienstleister kommt. Beide fordern nach eigener Darstellung für Fotografen Lizenzgebühren nach; Schreiben, die tatsächlich von ihnen stammen, sind keine Fälschungen. Wie bei jedem Absender lohnt trotzdem der Abgleich, ob Kontaktdaten und Zahlungsweg zum Unternehmen passen. Ob die konkrete Forderung besteht und wie hoch sie sein darf, ist eine andere Frage, die sich prüfen lässt.

Kann ich eine verdächtige Abmahnung einfach ignorieren?

Nicht ungeprüft. Ist die Abmahnung echt und lassen Sie die Frist verstreichen, droht eine einstweilige Verfügung mit zusätzlichen Kosten. Klären Sie deshalb zuerst die Echtheit – über das Anwaltsverzeichnis oder in unserer kostenfreien Erstprüfung.

Ist eine Abmahnung per E-Mail automatisch unecht?

Nein. Das Gesetz schreibt für die Abmahnung keine bestimmte Form vor. Auch echte Abmahnungen kommen per E-Mail. Entscheidend sind Absender, Inhalt und Zahlungsweg, nicht der Übermittlungsweg.

Ich habe schon gezahlt – was jetzt?

Wenden Sie sich sofort an Ihre Bank, sichern Sie das Schreiben und den Zahlungsbeleg und erstatten Sie Anzeige bei der Polizei. War die Abmahnung dagegen echt, prüfen wir gern, ob mit der Zahlung bereits alles erledigt ist oder noch Ansprüche offen sind.

Kostenfreie Erstprüfung

Unsicher, ob das Schreiben echt ist? Laden Sie es hoch. Sie erhalten unsere Einschätzung in der Regel innerhalb eines Werktags, kostenfrei und ohne Verpflichtung. Alle Angaben unterliegen der anwaltlichen Verschwiegenheit.

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